Het album Hypersonic Missiles van Sam Fender is het debuutalbum van deze Britse muzikant en verscheen als LP in 2019. Dit album kenmerkt zich door een krachtig en eerlijk geluid dat voortkomt uit de genres heartland rock, indie rock en Britse rock, met duidelijke invloeden van Americana, post-punk en poprock. De rauwe energie en de persoonlijke teksten van Fender sluiten aan bij een traditie van maatschappijkritische songwriters, maar worden gebracht met een fris en eigentijds karakter.
Hypersonic Missiles bevat dertien nummers die samen een dynamisch en veelzijdig geheel vormen. Het album opent met het titelnummer Hypersonic Missiles, een meeslepende track die direct het brede geluid en de engagementen van Fender introduceert. In dit nummer hoor je zowel melancholie als strijdlust, onderwerpen als onrust en onzekerheid in een snel veranderende wereld. Verder is The Borders een van de meest opvallende en geprezen tracks. Hierin verwerkt Fender persoonlijke jeugdervaringen en vriendschap, ondersteund door energiek gitaarspel en een opbouw die uitmondt in een indringend refrein.
Will We Talk? is een andere sterke single op het album, herkenbaar aan het opzwepende tempo en de scherpe tekst over nachtelijke ontmoetingen en twijfels. Dit nummer illustreert het vermogen van Fender om lichtvoetige dynamiek te combineren met onderliggende ernst, waardoor zijn muziek toegankelijk én gelaagd blijft. Ook de tracks Dead Boys en That Sound dragen bij aan de emotionele reikwijdte van het album. Dead Boys behandelt bijvoorbeeld het thema mannelijke kwetsbaarheid en mentale gezondheid, wat het album een bijzondere diepgang geeft.
De productie van Hypersonic Missiles is helder, met veel ruimte voor gitaren, drums en Fender’s karakteristieke stem. Opvallend is dat Sam Fender ervoor koos om samen te werken met zijn jeugdvriend en vaste producer, wat zorgde voor een authentiek en ongepolijst eindresultaat. De nummers klinken daardoor direct en persoonlijk, wat wordt versterkt door het feit dat het album grotendeels werd opgenomen in zijn geboortestad North Shields.
Hypersonic Missiles werd zeer positief ontvangen door zowel critici als het publiek. Het album debuteerde bovenaan de Britse hitlijsten en werd geprezen vanwege de scherpe teksten, de eigen stem van Fender binnen het rockgenre en de aanstekelijke, soms nostalgische melodieën. Door zijn combinatie van maatschappijkritiek, persoonlijke verhalen en krachtige muziek wordt het album gezien als een belangrijke toevoeging aan het moderne Britse rocklandschap.
Met zijn debuut op LP bevestigt Sam Fender zich als een van de meest boeiende nieuwe artiesten van zijn generatie. Het album Hypersonic Missiles weet zowel urgentie als introspectie te vangen en biedt een breed palet aan invloeden en emoties, waardoor het een blijvende indruk achterlaat.
